وكان الاتحاد الياباني عين شيمودا مسئولاً على ملف مراقبة منتخب فلسطين منذ شهر مارس الماضي عندما كشفت قرعة كأس آسيا 2015 بسيدني عن مواجهة افتتاحية لحامل لقب النسخة الماضية منتخب اليابان مع بطل كأس التحدي 2014 الذي لم يحدد هويته في ذلك الوقت، حيث تابع شيمودا جميع مباريات كأس التحدي في شهر مايو الماضي التي انتهت بفوز فلسطين باللقب وتأهله لنهائيات كأس آسيا لأول مرة في تاريخه.

متابعة جميع مباريات منتخب فلسطين طوال الأشهر الماضية جعل شيمودا يحذر لاعبي منتخب اليابان من خطورة خصمه بغض النظر عن نقص خبرته الدولية واحتلاله المركز 113 بالتصنيف الدولي (الفيفا)، حيث صرح الثلاثاء لوكالة الأنباء اليابانية "كيودو" بالقول: "تمكنا من مراقبة فلسطين منذ العام الماضي، يمتلكون خط دفاع قوي بفضل امتلاك لاعبي الدفاع ميزة السرعة والخفة بالحركة".

وسيكون اللقاء الأول أمام المنتخب الوطني مهم للياباني الذي يطمح جدياً في جمع النقاط الكاملة بالمجموعة الرابعة والتأهل سريعاً للأدوار المتقدمة، وهذا الأمر أكده شيمودا لوكالة كيودو بالقول: "الكل يعلم بأن أي فريق يريد الفوز بكأس آسيا عليه تحقيق الانتصار في جميع المباريات وأهمها المباراة الأولى، من المهم كسب النقاط التسعة في دور المجموعات والانتقال إلى الأدوار التالية كمتصدرين للمجموعة".

يذكر أن منتخب اليابان فاز بكأس أمم آسيا أربعة مرات في سبعة مشاركات، وكانت بأعوام 1992 باليابان، و2000 بلبنان، و2004 بالصين، و2011 بقطر.